Klinkt dit bekend?
Dit horen we aan tafel bij bedrijven die goed werk leveren, maar wiens merk is blijven staan. Het onderscheid is er. Het is alleen van buitenaf onzichtbaar, en intern niet op één lijn.
/f/292342831920133/2500x1875/7c350cb8ed/vesper_portrait_stuurmen_branding_agency_23.jpg)
Wat is merkstrategie
Merkstrategie is het fundament onder je merk: je positie in de markt en het verhaal dat daaruit volgt. We halen het op van binnenuit, uit je eigen organisatie en je klanten, in een traject van zeven tot negen weken.
Maar het is geen stap die je eenmalig zet en daarna weglegt. Het is de lijn waar je op blijft sturen, en die je opnieuw aanscherpt zodra er iets verandert: een overname, een nieuwe markt, een volgende groeifase. Zonder dat fundament is alles wat je daarna bouwt een gok.
Klinkt dit bekend?
Dit horen we aan tafel bij bedrijven die goed werk leveren, maar wiens merk is blijven staan. Het onderscheid is er. Het is alleen van buitenaf onzichtbaar, en intern niet op één lijn.
"We klinken als iedereen, terwijl we het echt anders doen."
"Vraag vijf mensen wie we zijn en je krijgt vijf antwoorden."
"Ons merk vertelt het verhaal van drie jaar geleden."
"We verliezen deals aan partijen die objectief minder zijn."
Waarom we altijd hier beginnen
Wij beginnen bij wat er al waar is in je organisatie. Een logo, een site of een campagne bovenop een wankele basis valt binnen een jaar weer om. Daarom is de strategische fase bij ons niet optioneel. Ze bepaalt de richting waar alles daarna op rust: je identiteit, je cultuur, de manier waarop je merk in de praktijk werkt.
Want een merk dat geen positie kiest, wordt inwisselbaar. En wie inwisselbaar is, wordt vergeleken op het enige dat dan nog telt: de prijs. Terwijl de meeste kopers hun voorkeur al hebben bepaald voordat ze met je aan tafel zitten. Die voorkeur win je niet in de offerte, maar met een merk dat vooraf al duidelijk maakt waarom jij.
Een merk is de som van alle interacties die mensen met je hebben. Wat een klant, een sollicitant of een collega denkt en voelt als ze je naam horen. Dat stuur je niet met een plaatje. Dat stuur je met een positie die klopt en een verhaal dat iedereen kan navertellen.
/f/292342831920133/1500x1875/ca79e970f3/vesper_portrait_stuurmen_branding_agency_25.jpg)
Wat we doen
De fase duurt zeven tot negen weken. We werken van binnenuit, in vier stappen.
We gaan de organisatie in.
Het begint met een safaridag op locatie, waarop we meelopen, zien hoe het werk echt gaat en praten met de mensen die het bedrijf dragen. Niet alleen met de directie, juist ook met de mensen op de vloer.We halen de buitenkant erbij.
Daarna spreken we je klanten en de mensen om je heen. Zo horen we hoe de markt je werkelijk ziet, en niet hoe je hoopt dat ze je zien.We maken scherpe keuzes.
In workshops met je directie leggen we de opties op tafel en bepalen we waar je wel voor staat en waar niet. Kiezen betekent namelijk uitsluiten, en daar begint je onderscheid.We leggen het vast.
Alles komt samen in een positionering, een merkverhaal en een strategisch kader. Dat kader is de maatstaf waar je elke volgende keuze langs legt, of het nu gaat om een nieuwe dienst, een campagne of een vacaturetekst. Past het bij wie je bent, of niet? Zo beslis je sneller en blijf je consistent terwijl je groeit.
Wat je overhoudt
Aan het eind van deze fase heb je vier dingen.
Je positionering
Een scherpe plek in de markt die je bewust kiest en kunt verdedigen.
/f/292342831920133/1500x1875/1ef5bcb50c/1_mobuline_stuurmen_branding_agency_portrait.jpg)
Alignment op directieniveau
Je hele directie geeft hetzelfde antwoord op de vraag wie je bent en waar je naartoe gaat.
Je merkbelofte
De kern van je merk, teruggebracht tot een pay-off die blijft hangen. Als scherp concept in deze fase, definitief gemaakt in de identiteitsfase.
/f/292342831920133/1500x1875/dd2d4b19f3/1_zzdp_stuurmen_branding_agency_portrait.jpg)
Je merkverhaal
Wie je bent, wat je doet en waarom je bestaat, in een verhaal dat intern en extern klopt en dat iedereen kan navertellen.
Je merkkarakter
De persoonlijkheid en de houding van je merk, waaruit de eerste richting volgt voor hoe je merk klinkt en overkomt.
Een strategisch kader
Het kompas waar je elke volgende keuze langs legt, van een nieuwe dienst tot een vacaturetekst.
Hoe het verdergaat
Merkstrategie legt het fundament, maar blijft daarna doorwerken. Wat we hier bepalen, wordt zichtbaar, gedragen en tastbaar. In merkidentiteit krijgt het verhaal vorm en stem. In merkcultuur gaat het in het gedrag van je mensen zitten. In merkbeleving werkt het door in alles wat je klant meemaakt, van sales tot site. En zodra er iets verandert in je bedrijf, komen we hier terug om de positie opnieuw scherp te zetten.
Een merk werkt pas als het door al die lagen heen wordt gedragen. Daarom begint het hier, en houdt het hier niet op.
/f/292342831920133/1500x1875/b85d10c07c/4_haven_portrait_stuurmen_branding_agency.jpg)
/f/292342831920133/1500x1875/1ef5bcb50c/1_mobuline_stuurmen_branding_agency_portrait.jpg)
/f/292342831920133/1500x1875/dd2d4b19f3/1_zzdp_stuurmen_branding_agency_portrait.jpg)
Contact met Stuurmen
/f/292342831920133/1500x1875/322b40c339/team_stijn_stuurmen_branding_agency.jpg)
Klaar om te bepalen waar je echt voor staat?
Plan een gesprek met Stijn. We kijken samen of jullie toe zijn aan de strategische fase, en wat die zou opleveren.
Veelgestelde vragen over merkstrategie
De eerste fase van een merktraject. We bepalen je positie in de markt en schrijven je merkverhaal, op basis van wat er al waar is in je organisatie. Je houdt er een scherpe positionering aan over, een merkverhaal dat klopt en een directie die het eens is over wie je bent.
Juist in B2B. De aankopen zijn groot, de beslissing ligt bij meerdere mensen en het traject duurt lang. Dan wint niet vanzelf de beste offerte, maar het bedrijf dat vooraf het duidelijkst is over waar het voor staat. Een scherp merk zorgt dat je op de shortlist staat voordat het gesprek begint, en dat je minder op prijs hoeft te concurreren. Het idee dat branding iets is voor consumentenmerken kost B2B-bedrijven precies die voorsprong.
Zeven tot negen weken. Die tijd hebben we nodig om de organisatie in te gaan, klanten te spreken en de keuzes scherp te krijgen.
Dat kan, maar dan bouw je op los zand. Vorm zonder richting valt snel weer om en is duur om te herstellen. Daarom starten we altijd met strategie. De identiteit en de site komen daarna, en kloppen dan wél.
Allebei. Je legt het fundament grondig neer in de strategische fase. Daarna is het je richtlijn, die je bijstelt telkens als je bedrijf een nieuwe fase in gaat.
Voor B2B-bedrijven die goed werk leveren, maar wiens merk is achtergebleven bij wat ze inmiddels waard zijn. Vaak speelt er een kantelpunt: een overname, een opvolging, een nieuwe markt of snelle groei. Meestal is het de marketeer of commercieel verantwoordelijke die als eerste ziet dat het merk niet meer klopt en ons erbij haalt. We betrekken van begin af aan de directie, omdat de keuzes die we samen maken de hele organisatie raken, van sales tot de mensen die je aanneemt.
Dat hangt af van de scope en de omvang van je organisatie. We maken altijd een voorstel op maat. De strategische fase kan ook als losse start, als je eerst het fundament wilt leggen voordat je verder gaat.